DETAIL
40年続けてきたコーヒーの生産
ラ・エスペランサ農園は、ウイラの主要都市であるピタリートから西部に位置するサン・アグスティンの山岳地帯に位置します。世界遺産である南米最大のサン・アグスティン遺跡群を有するエリアとしても有名で、標高と日照に恵まれた山岳部では古くから優良なコーヒーの生産が行われてきました。
農園は、アベリディオさんとカルロタさんのご夫婦の手で40年に渡ってコーヒーの生産が行われてきました。当時3000本のカトゥーラの生産から始まり、収入を得て、資金を返済し、家を建てて、家族が生まれ、土地を買い足しながら耕し。少しずつ生活を安定させながら前向きに暮らしてきたこの40年には様々な物語が詰まっていると語ります。
アベリディオさんの足跡
しかし、2018年に帰らぬ人となったアベリディオさん。彼はコーヒーの生産に人生を懸けるアルト・デル・オビスポのリーダー的存在で、常に謙虚で前向きにコーヒーと向き合っている偉大な生産者でした。また、エクスポーターであるBanexportの創業当時からのパートナーであり、共に多くのチャレンジと検証を重ね苦楽を共にし、スペシャルティコーヒー生産の指針を作った生産者の1人でもありました。
農園は、綺麗に区画割がされており、区画ごとに定期的にカットバックを行うルーティンから常に健康なコーヒーの木で安定的な収量が生産されています。こうした品質と収量の安定化に対する取り組みからも、地域のモデルケースとしてアベリディオさんが尽力を尽くしていたことが伺えます。
多くのノウハウを受け継ぎ
発酵工程や乾燥プロセスも、Banexportとの検証を重ねた結果、気象条件やミューシレージの状況に応じて臨機応変替えており、チェリーで20時間、果肉除去後発酵槽で24時間のドライファーメンテーションを行う”ダブルファーメンテーション”を基本として、ミューシレージの厚さによって発酵槽での時間を調整しています。
乾燥工程も、屋根が稼働するカーサ・エルバと呼ばれるコンクリートパティオと、ビニールハウスを持ち、天日乾燥・日陰乾燥・ハウスでの乾燥と水分値に対して乾燥のコントロールが行き届くようになっています。また、年2回収穫が行われるコロンビアでは、収穫期に降雨も多く、こうした対策がされているようです。
地域のスペシャルティコーヒーへの活動を牽引してきたラ・エスペランサ農園。この農園でアベリディオさんの培ってきた品質に対する1つ1つの取り組みが、カルロタさんや2人の子供たちに引き継がれ、またウイラの多くのコーヒー生産者の教科書となっています。
